Avant de faire le choix de votre traiteur vous devez avoir choisi votre salle de réception, car celui-ci devra, s'il ne la connaît pas, la visiter afin de prendre connaissance de ses équipements : cuisine, tables et chaises, vaisselle… Il est de bonne augure de rechercher son traiteur entre 6 et 9 mois avant la date du mariage. Ayez une approximation du nombre d'invités et partez du principe que 80 % des invités seront présents. Pensez aussi à compter le DJ ou les musiciens de l'orchestre car vous devrez les restaurer. Afin d'établir un ou plusieurs devis, il faut déterminer si vous préférez un buffet dînatoire ou un repas assis, ainsi que le vin d'honneur s'il est effectué dans la même salle. Pour choisir un traiteur demandez à la personne qui vous loue la salle, elle connaît les habitués et pourra vous renseigner sur les retours qu'elle a eu par les mariés précédents. De plus ces traiteurs et leurs personnels connaissent parfaitement les lieux.

Téléchargez notre Fiche d'entretien pour ne rien oublier lorsque vous rencontrerez votre traiteur.

Pour trouver votre traiteur, pensez à consulter l'annuaire des traiteurs du mariage ou déposez un appel d'offre auprès des professionnels.

Lorsque vous rencontrez un traiteur, demandez-lui de vous montrer des photos de ses présentations déjà réalisées ou mieux encore de vous faire déguster quelques plats lors d'un repas test. Ensuite discutez tarifs et pensez au droit de bouchon dans le cas où vous fournissez vos alcools. Les tarifs peuvent aller de 5 à 7 €uros par bouteille de champagne et de 2 à 5 €uros par bouteille de vin. Si vous lui laissez la fourniture des alcools, demandez là aussi à faire une dégustation.  
N'oubliez pas les enfants, peut-il faire un menu particulier type poulet frites ou jambon purée ?

Le devis du traiteur doit être précis, les plats doivent y être désignés ainsi que la fourniture ou non du matériel, du personnel (ses horaires de service et le coût de l'heure supplémentaire), du nettoyage de la vaisselle voire de la salle, la fourniture des desserts et la date de validité du devis. Si le devis est un peu hors budget faites changer un plat pour un autre. Enfin, il vous demandera un acompte ou des arrhes, soit environ 25%, préférez l'acompte car en cas de litige les arrhes ne sont pas remboursables.

Pour le vin d'honneur :
Prévoyez environ une dizaine de canapés par personne et une bouteille de champagne pour trois.
Dans le cas où vous choisissez une boisson unique (champagne, kir ou punch) négociez un assortiment d'alcools et de sodas, pour ceux qui ne souhaiteraient pas la boisson unique. Coté budget prévoyez 10€ par personne.

Le buffet :
C'est la solution la plus simple et la meilleure marché (environ 30€ par personne) : moins de personnels et une ambiance chaleureuse, obligation pour tout le monde de se lever pour aller faire la queue au buffet et l'occasion de discuter avec d'autres personnes. Par contre cela à l'inconvénient de perturber les animations et peut en gêner certains à qui cela rappellera la queue au self pratiqué toute la semaine.

Buffet dînatoire partiel :
Dans cette formule les entrées et les desserts sont servis sous forme de buffet et le plat principal est servi à table. Cela permet de conserver une atmosphère conviviale mais nécessite une bonne organisation. Budget moyen : 40€ par personne.

Repas servi à table :
C'est la formule la plus utilisée mais aussi la plus onéreuse (70€ environ par personne). Les deux entrées, le plat, le fromage et le dessert sont servis à table. Là, pas de souci, c'est du clef en main, mais attention le temps de servir tout le monde à table, entrecoupé d'animations vous fait un repas d'environ 4 heures.

Les boissons :
Si vous décidez de fournir vous-même les alcools, pensez aux droits de bouchon. C'est une taxe un peu injuste qui se justifie par le travail fourni par le personnel pour servir les boissons, nettoyer les verres et compenser la perte financière sur les boissons. Vous pouvez donc démarcher vos propres viticulteurs ou bien profiter des foires aux vins, nombreuses à la rentrée. Prévoyez une bouteille de champagne pour 3, une bouteille de vin rouge pour 3 et une bouteille de blanc pour 4 personnes. N'oubliez pas l'eau et les jus de fruits ainsi que whisky, pastis et autres.  Vous pouvez aussi utiliser du Crémant de Loire ou de Bordeaux (par exemple) moitié moins cher que le champagne et tout aussi bon, surtout une fois mélangé avec de la crème de cassis.

Les trucs et astuces :
-Si vous êtes hors budget, remplacez un plat par un autre moins cher.
-Pour l'achat de vos boissons, pensez aux foires aux vins de la rentrée ou négociez directement avec les producteurs.
-Pour les petits budget, si vous choisissez un buffet, pensez au rayon traiteur des grandes surfaces.
-Nouveau, certains traiteurs vous propose de créer directement en ligne votre buffet à des prix défiant toutes concurrence. Demandez à votre traiteur s'il fait des animations, par exemple faire une spécialité en salle devant les invités.

-Faites bien attention aux fausses notes dans l'association des vins et des plats.